Название свое «жад» получил от испанского «piedra de ijada», что означает дословно «поясничный камень» - поскольку жад считали талисманом, излечивающим болезни. Оно восходит ко временам покорения испанцами Центральной и Южной Америки. Через Европу это название распространилось по всему миру. В Средние века жадеит (который позже стали подразделять на более распространенный нефрит и редкий, а поэтому особо ценимый жадеит) стал доступен богатым китайцам.
Среди тогдашней знати даже родилась поговорка: "Если ты вышел из дома без жадеита, ты не можешь называть себя богатым человеком". Соответствующее китайское «ию» не получило распространения. В 1863 году французским исследователем Демуром было установлено, что под названием «жад», относящемуся к необычайно вязкому камню, известному уже 7 тысячелетий, на самом деле следует понимать два разных минерала – нефрит и жадеит. В торговле жадом неправильно именуют многие непрозрачные зеленые камни. Различить нефрит и жаддеит на глаз трудно, что дает основание употреблять собирательный термин "жад" для обоих минералов. В доисторическое время благодаря своей невероятной вязкости жад применялся во всех частях света для изготовления оружия, инструмента и орудий труда. В Китае широко использовался для создания предметов культа. В доколумбовой Америке жад ценился дороже золота, однако после вторжения испанских конкистадоров высокое искусство резьбы по этому камню было утрачено, в Китае же резьба практикуется до сих пор. Раньше там обрабатывался только нефрит, сейчас - и жадеит из Бирмы. Нефрит и жадеит используют для изготовления ювелирных и кабинетных украшений. Жадеит бывает самых разных цветов – яблочно-зеленый, редко изумрудно-зеленый, белый, пятнистый и семицветный. В свежем изломе блеск тусклый, а на полированной поверхности – жирный, иногда с перламутровым отливом. Самый большой в мире цельный кусок жадеита весом в 264 тонны был найден на северо-востоке Китая. По мнению астрологов, жадеит – один из камней, который воздействует главным образом на природу. С его помощью можно влиять на погодные явления, решая проблемы домашнего хозяйства. К тому же жадеит выра
