Каши приготовляют из разнообразных круп, реже из муки. Как жидкость употребляет воду, бульон (мясной, грибной, овощной), молоко или смесь воды с молоком в разных соотношениях.
Иногда в кашу кладут овощи или фрукты, ягоды, сахар, вкусовые вещества (ванилин, лимонную цедру), яйца, сливочное масло или другие жиры. В зависимости от консистенции каши подразделяют на рассыпчатые и вязкие.
Рассыпчатые каши готовят из цельной, не дробленой крупы, риса, пшена, гречневой (ядрицы) и перловой крупы. В качестве жидкости используют воду и больон. На 1 кг крупы берут 1,5-2 л жидкости. Предусмотренное количество жидкости наливают в котел, добавляют соль, сливочное масло или жир и дают закипеть. В кипящую жидкость засыпают крупу и кипятят примерно 5 минут.
Затем котел накрывают крышкой, нагрев уменьшают до 75-90° и продолжают варку на плите, в духовке или русской печи 1,5-2,5 часа, до упревания каши. Для варки рассыпчатых каш выбирают котел с толстыми стенками, плотно закрывающейся крышкой, ибо во время варки кашу мешать не следует.
В рассыпчатых кашах крупа должна быть мягкой, но не слипшейся, в ней не должно быть лишней жидкости.