Паровое оттаивание основано на выпуске пара в грунт, для чего служат специальные технические средства — паровые иглы. Паровая игла — это металлическая труба длиной до 2 м диаметром 25...50 мм. На нижнюю часть трубы насажен наконечник с отверстиями диаметром 2...3 мм. Иглы соединяются с паропроводом гибкими резиновыми шлангами с кранами.