Еще со времен самых древних, реалии которых мы сегодня изучаем лишь по археологическим раскопкам, люди столкнулись с необходимостью вмешательства в организм человека. А так как прямому доступу к внутренним органам мешали порой весьма прочные ткани и кости, то хирургам Древнего мира понадобились специальные инструменты. И хотя делали их тогда из особого бронзового сплава (как впрочем и все колюще-режущее), по своей форме они уже были весьма близки к тому, что лежит и в современных операционных. Ведь основой для их создания были в первую очередь требования эффективности, а не эстетики.

Медикам Древнего мира удалось достичь немалых высот. По их книгам, среди которых "Канон врачебной науки" Ибн-Сины (он же Авиценна) и многочисленные манускрипты грека Гиппократа и римлянина Галена (впоследствии канонизированного католиками), учились все врачи Средневековья. Правда, в те времена врачебная наука оказалась в загоне. Церковные запреты на вскрытия и исследования трупов поставили жирный крест на возможности подготовки высококлассных хирургов. Мало того, сама хирургия была исключена из университетской программы, а ее адепты в табели о рангах приравнивались к цирюльникам и банщикам. Скальпель тогда еще не изобрели. Из режущих инструментов применялся лишь ланцет. Это был крупный обоюдоострый кинжал, отлично подходящий для двух главных хирургических процедур той эпохи - ампутации и кровопускания, а заодно служивший отличительным цеховым знаком. - http://www.top4man.ru/orujie/samozashita/skalpel/