Во время войны, когда катастрофически не хватало медикаментов, один хирург, чтобы облегчить хоть как-то моральные страдания пациентов, стал колоть раненым обычный воду для инъекций вместо морфия. Удивительным было то, что у части раненых обычный физраствор вызывал такой же эффект как и наркотик. Это и был эффект лечения пустышкой, который ученые назвали эффектом плацебо.