Согласно международным стандартам ГОСТ 25546-82 и ISO 4301-1-86 для кранов регламентируются допустимые режимы работы. Выделяют режимы работы кранов от A1 до A8. Они определяются соотношением интенсивности работы к массе поднимаемого груза. Чем выше уровень, тем более высокие требования предъявляются к крану.

К режиму работы А1 относятся краны общего назначения, которые не используются в условиях непрерывной эксплуатации. Обычно к этой группе относятся краны с ручным приводом, применяемые на насосных и компрессорных станциях, в машинных залах электростанций, а также погрузочные и вспомогательные краны механических цехов, ремонтные краны. Также к режиму работы А1 относятся стреловые самоходные (пневмоколесные, автомобильные, гусеничные) краны, используемые для монтажа промышленного и энергетического оборудования (грузоподъемность крана свыше 100 т).

Режим работы А2 предусматривает более интенсивные нагрузки на элементы крана со значительными перерывами в работе. К такому режиму работы относятся погрузочные краны, предназначенные для установки заготовок на обрабатывающие станки, приводные вспомогательные краны мостового типа, работающие в механических цехах, машинных залах электростанций, консольные краны, предназначенные для монтажных и ремонтных работ, самоходные краны стрелового типа (пневмоколесные, автомобильные, гусеничные) используемые при монтаже промышленных зданий и сооружений (грузоподъемностью от 25 до 100 т).

Режим работы А3 включает краны, предназначенные для перегрузочных регулярных работ средней интенсивности. Обычно это мостовые краны, задействованные в транспортных и монтажных работах в условиях механических цехов, а также башенные строительные краны, используемые для постройки промышленных зданий, сооружений и оборудования (грузоподъемность крана свыше 100 т), стреловые самоходные краны, предназначенные для погрузочных и монтажно-строительных работ (грузоподъемностью до 25 т).

Режим работы А4 включает краны, регулярно интенсивно используемые с перерывами. К таким кранам относятся консольные краны, применяемые при перегрузочных и вспомогательных работах, а также строительные башенные краны домостроительных комбинатов и других специализированных строительных организациях, для работ на складах и полигонах заводов железобетонных изделий (грузоподъемность крана до 100 т).

К режиму А5 относятся краны, предназначенные для работ в условиях интенсивной нагрузки. Краны в этом режиме работы задействованы на технологических работах в механических цехах, нижних лесных складах, складах готовых изделий предприятий строительных материалов, складах металлосбыта (мостовые краны), складах штучных и насыпных грузов (кабель-краны).

Режим работы А6 охватывает краны, используемые при круглосуточной интенсивной нагрузке. Такие краны применяются на смешанных складах (используются краны с грейферами двухканатного типа), складах полуфабрикатов, стеллажных складах тарных грузов (мостовые и стеллажные краны-штеблеры), складах промышленных предприятий и портов, транспортных складских объектах. Для перегрузки разных грузов, в том числе контейнеров на железнодорожных станциях, складах промышленных предприятий, на крупных складах круглого леса. Также к режиму А6 относятся консольные передвижные краны, работающие в литейных цехах.

При режиме А7 работают краны, регулярно интенсивно эксплуатируемые с короткими перерывами. Для этой группы кранов характерна не круглосуточная работа с однородными грузами. Условия, где применяются краны режима работы А7 включают склады насыпных грузов и металлолома (применяются грейферные и магнитные краны), цеха металлургических предприятий (закалочные, ковочные и штыревые краны), площадки гидротехнического строительства (задействуются башенные строительные краны).

Режим работы А8 включает краны, предназначенные для наиболее сложных условий эксплуатации. Такие условия включают либо круглосуточное, круглогодичное использование крана (краны с грейфером на складах насыпных грузов и металлолома, либо работу в условиях цехов и складов металургических предприятий, крупных металлобаз (траверсные, мульдомагнитные, мульдогрейферные, мульдозавалочные, для раздевания слитков, копровые, ваграночные шихтовые, колодцевые, магнитные краны), складах насыпных грузов.

Краны при возрастании режима работы, требуют более высоких стандартов к процессу проектирования конструкции и дальнейшему производству грузоподъемной техники, в плане надежности и долговечности элементов конструкции.