Могильник интересен для археологов тем, что в нем очень много культурных слоев. — Тут есть захоронения VIII-VII веков до нашей эры, то есть киммерийского периода, — рассказывает Анна. — Надо сразу сказать, это не значит, что захоронены тут кочевники-киммерийцы. Здесь лежат носители кобанской культуры, местные горцы, которые участвовали в закавказских походах вместе с киммерийцами. Об этом, в частности, говорят обнаруженные тут предметы из Закавказья.
ледующий слой — скифская эпоха. Возле современного Заюково по-прежнему живет то же население и находится в тесном контакте уже со скифами. Археологи обнаружили предметы скифского звериного стиля и их копии. Очевидно, что их создали местные мастера под влиянием скифского искусства. А еще благодаря могильнику ученым удалось «продлить» кобанский период. Если раньше его концом считалось начало IV века до н.э., то здесь обнаружили погребения начала III века до н.э. — разница составляет целый век. Отразилось на местной культуре и Великое переселение народов IV-VII веков. Ученым еще только предстоит разобраться в смене этносов. В Заюково, например, есть могилы, принадлежавшие, как полагают археологи, «сарматизированным» горцам: поднявшиеся с равнин сарматы смешались с местным населением. В том числе эти люди со временем сформировали аланскую культуру. Аланские захоронения здесь тоже есть — их легко узнать по наличию т-образных катакомб: камера, а перпендикулярно к ней — вход.
Объяснить эти находки довольно просто. С древнейших времен Баксанское ущелье являлось важной артерией, связывающей Предкавказье, Кавказ и Закавказье. Ученые предполагают, что властители тогдашних государств были заинтересованы в дружественном отношении к себе местных вождей.
На раскопе уже обследуют объект «на будущее» — средневековое городище Гунделен-2. Культурный слой здесь довольно тонкий, и осколки керамики проступают прямо сквозь него, несмотря на густое разнотравье. Об этом месте ходят разные слухи: кто-то считает его солнечной обсерваторией, кто-то рассказывает про пещеры — кельи неких монахов-отшельников. Историки с удовольствием опровергают эти фантастические версии. — Кельи, ко